合气道与中国武术中的太极可以说是非常相似。两者都强调柔化不力抗，顺应外势，借力打力，同样讲究吐纳与技击动作的结合，注重力量的整体性，以及提高练习者内在的修养等等。
太极的主要训练形式是以拳架为主，辅以推手、交手、散手、粘杆等练习，有基本的套路动作。而合气道没有拳架或套路之说，其主要的技术练习都是模拟在日常生活中遭受攻击境况下的双人或多人练习，注重实用性。
徒手格斗方面，在交手时，太极以沾粘为主，较少使用抓、抢等动作。而合气道比较强调抓取。太极在徒手格斗时，踢、打、摔、拿并重。而合气道重视摔拿远远超过踢打。
太极的格斗技术主要为站立格斗的技术。而合气道除立技外，还非常重视坐技。
合气道与擒拿术
所谓擒拿术，是中国武术中一种实用的格斗技术。在古代，擒拿术常被视为不传之秘。其内容主要包括点穴、卸骨、分筋错骨三大部分。合气道的核心技术是拿与摔的技术。擒拿技术是其中最重要的技术之一。所以合气道看起来和擒拿术非常相似。但实际上，合气道与擒拿术还是有明显差别的。擒拿术除特别重视借力打力的技术外，也有相当多的强制法。格斗技术有柔的，也有刚的。格斗的对抗性较强。擒拿术中有专门的卸骨技术门类，主要讲究站立格斗的技术，而且对摔法不太重视。
擒拿术，需要练习者有相当的力量基础才适合练习。否则，不仅不能防御对手的攻击，还会造成自己的伤害。这一点与合气道有较大的区别。
